较新海运煤炭网指数中心发布的环渤海动力煤价格指数显示：环渤海动力煤价连跌三月。这对正在签订电煤合同的煤电企业来说，无疑增加了一个可资借鉴的参数。煤炭价格的走势再次引起热议。秦皇岛煤炭网资讯中心主管安志远对中国电力报记者表示，自去年12月12日以来，环渤海地区5500大卡动力煤的综合平均价格已经连续第九个报告周期下降、累计下降了15元/吨；环渤海地区5500大卡动力煤625元/吨的综合平均价格已经低于2012年8月1日的626元/吨，创造了环渤海动力煤价格指数发布以来的较低水平。
影响煤炭价格的，不外乎宏观经济环境作用下的产能与需求 （包括当时的库存），以及进口煤等几个因素。而在节能环保指标日趋严厉的大背景下，“去煤化”及环保成本等也会影响着煤炭价格的走势。那么，在多重因素作用下，今年煤炭价格的走向如何呢？是继续维持目前的下跌趋势，还是在新的需求刺激下逆势上涨？中国煤炭市场网首席评论员、高级经济师侯玉春认为，决定煤市风向标秦皇岛港煤炭价格的“风”是华东地区电力行业的库存及消耗；决定进口煤炭对我国影响程度的是华南地区电力行业的库存和消耗；决定全国煤炭市场根本好与坏的是华中地区即湖南湖北电力行业的库存和消耗。他说，粗略估计2012年煤炭消耗相比2011年多1.34亿吨，当年我国GDP增长率为7.8%；今年我国GDP增长率预 计在8%左右，以此推断，今年煤炭消耗将多于去年约1.5亿吨左右。而我国2013年煤炭生产增量多数集中在“三西”及新疆等地，中东部地区煤炭产量持平或下降。综合考虑各方面因素，增量基本在1.5亿吨上下，供微大于求。煤炭进口当然还会增加，但增幅小于去年。由此，他认为，“煤炭消耗进入慢增长期，煤炭生产量、进口量和去库存速度也将进入缓慢提高期，煤炭产供需链条进入到趋缓震荡期，价格也将进入小幅波动区间，会下跌，但幅度不大。”这一判断得到了电力企业的认可。
此前，业内人士曾向记者表示，煤炭价格缺乏增长的动力。与此同时，进口煤对国产煤的冲击力度正在加强。中国海关总署发布的统计数据显示，今年1月我国进口煤炭3055万吨，同比增加56.3%。这一数据公布出来之后，引起广泛关注。此前，中国煤炭进口商协会主席兼总裁PhilRen曾表示，随着经济继续增长，中国煤炭进口量有望在三年内达到4亿至5亿吨。他说，中国是一个对价格敏感的市场，尤其是在电煤方面。中国能够生产足够电煤满足国内需求，但如果进口能够带来更高的利润率，中国可能很快转向从海外购买煤炭。中商流通生产力促进中心分析师李廷对此深表忧虑。他说，煤炭进口几乎没有门槛是导致近年来进口量激增的重要原因之一。与日韩相比，我国煤炭进口总量中，低热量、高硫、高灰等劣质煤所占比重明显偏高。以褐煤为例，2012年中国进口褐煤5369万吨，占全球褐煤贸易量 的比重接近95%。分国别看，这些褐煤93.3%来自印尼，4.9%来自菲律宾。此外，美国高硫煤流入中国的速度正在加快。鉴于页岩气对美国煤炭的挤压，未来美国煤炭出口中国的比例还将增加。毫无疑问，低价的进口煤也将对煤炭价格产生影响。据悉，地处华南的湘煤集团今年签订的电煤合同，价格就比去年略低。李廷说，这些煤进来之后，不仅冲击了国内煤炭市场，而且给电厂排污和环境保护带来巨大压力。他呼吁，面对这种输入性的碳排放压力和环保压力，政府有关部门应该研究对劣质煤征收环境关税，以达到资源利用效益较大化。
从更长远的角度来看，著名煤炭贸易专家黄腾说，即使国内外经济恢复到正常轨道，新增的能源需求也仅仅只是少数流向煤炭，看不到煤炭需求增加的利好消息。他深信，“过不了几年，我们就会看到一个能源结构深度改变的中国：煤炭需求将会持续减少，煤炭产能却可以居高不下。”黄腾认为，在国际煤炭市场上，澳大利亚、印尼等国家对中国的影响比较有限，因为它们的煤炭出口结构比较固定，中国并非其首要出口国，但美国的影响将与日俱增。他说：“受美国煤炭出口影响的当然不仅是运往中国的外国煤炭，还有中国本地产的煤炭。煤炭企业将不得不减少自己的利润预期，逐步下调煤炭价格。煤炭会先从高利润行业变成正常利润行业，然后变成微利行业。”
