一般来讲，电煤价格受煤炭供需平衡的影响，这体现商品价格的形成规律。我国煤炭生产增量主要集中在晋、陕、内蒙古、宁、新等省区，而能源、电力消费主要在中东部地区，因此，电煤价格还受煤炭运输能力的影响，而且运输成本在我国中东部电煤价格中已经占到很大的比重。电煤供不应求，或由运力不足带来供应紧张，都可能带来电煤价格的上涨长期以来，我国实行重点合同电煤价格和市场煤炭价格双轨制。煤炭供应紧张时，合同电煤价格低于市场煤价格，合同煤保护了发电企业的利益，发电企业以往一直是电煤价格并轨的反对者，而煤炭企业希望终结双轨制。近期煤炭供需形势发生一些变化，煤炭需求增速慢，而产能增加较多，市场煤价下调较大，合同煤和市场煤的吨煤差价较低缩小至几元钱的水平。据媒体报道，国家相关部门正在酝酿电煤价格并轨方案。所谓“煤电矛盾”的根源是什么，电煤价格并轨效果如何，如何解决我国煤电运难题，需要深入分析、科学研判。电煤价格的升降，将直接影响燃煤电厂的发电成本。把电煤卖上好价钱，是煤炭生产企业，甚至是运输相关方的愿望；在我国电价采用核准制，且不能在煤价变化时适时、足量调整的情况下，燃煤发电企业是不希望电煤价格上涨的。另外，如根据电煤价格上涨上调煤电上网电价，而终端用电客户电价未能适时、足量调整的话，煤价上涨的结果实际上是增加了电网企业的成本。
电煤价格并轨，改为长期协议为主，将改变电煤供求关系确定及运力安排的模式，煤价的变化将更多地交给市场，减少行政干预。但从本质上来讲，电煤价格并轨，并不能从根本上改变电煤供求平衡，也不能改变电煤价格上涨的成本转移关系。
我国尚处于城市化、工业化较快发展时期，对能源、电力的需求还将有很大增长，预期我国未来煤电的规模还将在“十一五”末的基础上翻一番。我国能源整体供需平衡将受到众多因素的影响，未来电煤阶段性供求不平衡、电煤价格的上涨还可能经常发生。近期，在考虑电煤价格并轨时，应进一步完善煤电联动等政策机制，使电煤价格的上涨顺畅转移到终端用电客户，同时加强电煤价格的市场监管，避免不合理的煤价上涨造成煤价电价不断上调的恶性循环。
从长远来看，为从根本上解决我国煤电运难题，一方面要利用国际国内两个市场，保障我国煤炭的充足供应；另一方面，也需要加快构建更具电煤供应保障能力、整体运输效率更高、总体运输成本更低的综合能源运输体系。研究表明，采用煤电一体化方式建设坑口煤电基地，不但能够保证电煤供应，通过特高压输送到我国中东部地区，还将具有很强的电价竞争力，同时显著降低运输能耗。
